Instant-Messaging war bis weit in die 2000er-Jahre eine äußerst populäre Kommunikationsform. Über Jahre füllten die großen Instant-Messenger die Rolle aus, die heute WhatsApp, Telegram, Threema, Signal und Co ausfüllen: Ein Großteil der digitalen Privatommunikation lief über sie ab. Aus dem Weg gehen könnte man ihnen kaum. In allen verbreiteten Forensystemen, von Ikonboard, phpBB, WBB bis vBulletin, konnte man damals eigene Profile in jedem der vier großen Instant-Messenger hinterlegen. Namentlich waren dies ICQ, MSN, AIM (AOL Instant Messenger) und YIM (Yahoo! Instant Messenger).  Speziell ICQ und MSN waren im deutschsprachigen Raum äußerst weit verbreitet. Nach und nach starben aber all diese Dienste  weg, MSN schloss sogar schon 2012, die meisten anderen Messenger einige Jahre später Nur ICQ erwieß sich als vergleichsweise ausdauernd. Der ursprünglich in Israel gegründete Dienst gehörte lange zu AOL und wurde zuletzt an die russische VK-Gruppe verkauft. Aber auch durch einige (späte) Investments gelang es ICQ nicht mehr, an alte Erfolge anzuknüpfen.

Am 26. Juni 2024 wurde dann auch bei ICQ der Stecker gezogen. Damit schloss der allerletzte klassische Instant-Messenger seine Pforten. Auch wenn ihn zuletzt praktisch niemand mehr verwendet hat – ICQ war ein Stück Internetgeschichte. Und dieses Stück Internetgeschichte ist inzwischen endgültig vergangen.